Comment de si bons fruits peuvent-ils sortir de la terre ? C'est le miracle de la nature. Il faudra la gourmandise d'un oiseau, un peu d'eau, beaucoup de soleil et de temps. Puis une petite fleur jaillira de l'écorce dure de l'arbre pour donner enfin naissance à un fruit...

Tout est dans le cœur !
A cœur de certains fruits se cache une partie plus dure que l'on appelle le noyau (ou l'endocarpe). A l'intérieur se trouve la graine ou l'amande. Planté dans la terre, ce noyau donnera naissance à un arbre et à de nombreux fruits. C'est grâce aux oiseaux, aux petits animaux et à l'homme que les noyaux sont disséminés un peu partout dans la nature. Ils les mangent, jettent les noyaux sur le sol et la graine germe tout doucement...

Sur mon arbre perché
Les fruits à noyaux poussent la plupart du temps sur des arbres à feuilles caduques, c'est-à-dire qu'ils perdent toutes leurs feuilles en hiver. Au début du printemps, les bourgeons grossissent puis éclosent. Ils donnent naissance à des fleurs (les boutons à fleurs) ou à des feuilles (les bourgeons à bois). Les fleurs apparaissent toujours en premier et donneront des fruits. Les branches de l'arbre font des ramifications à l'endroit des bourgeons à bois : ce sont des rameaux. Une « branche chiffonne » est une branche qui a des boutons à fleurs et qui se termine par un bourgeon à bois.

De la fleur au fruit
Le fruit ne vient pas directement de la branche de l'arbre mais de ses fleurs !
Chaque fleur est en quelque sorte un « berceau » dans lequel se développera le fruit. La transformation de la fleur en fruit est un peu compliquée. La fleur est composée de parties mâles, (les étamines qui produisent le pollen) et de parties femelles (le pistil, qui contient les ovules se transformant plus tard en graines). Au moment de la fécondation, les insectes, les oiseaux ou le vent, déposent des grains de pollen (de la même espèce) au sommet du pistil de la fleur (plus précisément sur le stigmate). C'est la pollinisation. Puis, le grain va germer et se transformer en un long tube (le tube pollinique). Celui-ci va alors s'enfoncer jusque dans l'ovule qui est ensuite fécondée par l'élément mâle du grain de pollen. Une cellule œuf se forme, et devient, en mûrissant, un embryon. Autour de cet embryon se développe une réserve de nourriture : c'est l'albumen. La graine est formée par l'embryon et l'albumen, entourée du tégument, une enveloppe protectrice. Les parois de l'ovaire se transforment alors en fruit. Quel régal pour les vacances...