Je peux voler. Mes ailes sont planquées sous mes élytres qui compte chacune 5 rayures noires et pas une de plus !

Mais quel est cet étrange insecte qui se pavane dans les parcelles de pommes de terre et qui fait tant hurler le jardinier ?

Céline Delhaye

Tu me reconnais ? C'est moi, le doryphore. Insecte de l'ordre des coléoptères et de la famille des chrysomélidés. Je suis jaune, rayé de noir (et non l'inverse). Je vis dans ton beau pays depuis que les américains m'ont débarqué à Bordeaux à la fin de la 1ère guerre mondiale (1917). Je ne mesure pas plus de 12mm mais quel carnage je suis capable de faire !

De quels dégâts parles-tu ?
Après une longue hibernation à 30 ou 40cm dans le sol et dès que je sens mon lit plus chaud, je me réveille au printemps. J'ai faim ! Avec mes copains, on sort la nuit et on se régale des feuilles de pommes de terre. Quand on a le ventre vraiment vide, on s'attaque aussi à celles des tomates et des aubergines.

Et vous êtes nombreux à faire ce job ?
Toute la famille ! Il faut préciser qu'à notre réveil, on ne chôme pas ! D'abord on s'accouple et les femelles pondent sous les feuilles les œufs qui deviendront 10 jours plus tard d'adorables petites larves très voraces ! Madame est capable de pondre jusqu'à 2500 œufs environ en un été. Ca en fait des bouches à nourrir !

Et comment les larves évoluent ?
Après 3 mutations, les larves descendent dans le sol pour se transformer en nymphe puis en grand gaillard comme moi ! Si tout va bien, je peux vivre 2 ans sur le dos de ma patate ! Avec ma belle cuirasse rayée, je fais peur à mes collègues insectes. Ils n'osent pas s'approcher de moi, quelque fois que je serais empoisonné...

Alors tu n'as pas d'ennemis ?
Si j'en ai un : le jardinier qui se livre à une bataille sans merci à mon égard ! Le lâche ! A bout de solutions, il tente tous les produits de son cabanon. Bonjour le cocktail Molotov ! Je te passe les détails sur l'état de la terre infestée de produits chimiques ! M'enfiche, je résiste !

Mais que peut faire le jardinier pour t'empêcher de ravager ses pommes de terre ?
En vérité pas grand-chose. Le moyen le plus sûr étant de nous ramasser à la main. Certains sèment du ricin de-ci de-là dans leur parcelle. On est tous attiré par cette plante qui en définitif nous empoisonne. Le chanvre au contraire nous repousse. Nous sommes aussi la proie des merles, étourneaux et sansonnets. Suffit de leur faire un gîte pour les accueillir. Je te laisse, j'ai de l'ouvrage : il faut que je mange et que je me planque ! Comme disent mes ancêtres américains, that's all folk * !

* C'est fini, les amis !

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