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Sais-tu que les plantes servent aussi à fabriquer des vêtements ? Pour la rentrée, que dirais-tu d'une chemise en chanvre ? Céline Delhaye L'utilisation des plantes textiles ne date pas d'hier : elle est apparue il y a plus de 8000 ans en Inde. Une dizaine de plantes dans le monde produisent une fibre végétale. Tiens ! Est-ce que tu savais que l'ortie de ton jardin servait autrefois à confectionner des tissus ? Moi j'ai des chemises en coton !
C'est la plante textile la plus cultivée dans le monde : plus de 23 millions de tonnes ! Mais ce n'est pas chez nous qu'il pousse le mieux ; il a besoin de beaucoup plus de soleil ! Avant que le coton ne soit mondialement utilisé dans la fabrication des textiles, on cultivait volontiers dans nos contrées du chanvre et du lin, deux cultures moins polluantes que le coton. Depuis quand on les cultive ?
Originaire d'Egypte, le lin aurait servi à confectionner les bandelettes des momies, soit 6000 ans avant JC. Au 19ème siècle, l'industrialisation du lin se développe à grand pas pour la fabrication de textiles recherchés dans le milieu de la mode. Originaire d'Asie, le chanvre servait surtout à la fabrication des cordages et des voiles pour la marine ; le chanvre résiste en effet à la chaleur, à l'humidité, aux insectes, à la lumière et s'avère particulièrement solide. Ce n'est pas un hasard, si un certain M. Levis Strauss a fabriqué son 1er jean en chanvre !
Le lin et le chanvre polluent moins ?
Ce sont deux cultures écologiques qui nécessitent très peu d'engrais et pesticides. De plus, leurs déchets sont réutilisés en produits dérivés (paillette de lin ou de chanvre en guise de paillage pour le jardinage ; huile pour l'alimentation, la cosmétique, les peintures, les combustibles ; enfin, elles entrent dans la composition de matériaux isolants pour la maison).
Mais, mon tee-shirt est 100% synthétique !
C'est ça la modernité ! Aujourd'hui, les fibres artificielles (acétate, rayonne, viscose,...) ou synthétiques (acrylique, polyamide...) sont largement utilisées car beaucoup moins chères à produire. Elles sont fabriquées pour les 1ères, à partir de matières naturelles (bois, déchets de coton), et pour les 2ème, d'un mélange de produits chimiques (provenant généralement du pétrole, du charbon ou du recyclage des plastiques). Si tu veux continuer à porter des polaires, trie bien tous tes déchets ! Alors fini le chanvre et le lin... ?
Détrompe-toi ! Les vêtements en chanvre, lin et même le coton bio fleurissent à nouveau sur le marché de la mode. Sans traitement, ni teinture chimique, ils sont bons pour la peau et l'environnement mais pas encore pour le porte-monnaie... A quoi ressemble le coton ?
Les cotonniers (un petit arbuste) produisent des fruits en forme de capsules contenant des graines enveloppées de poils fibreux de 2 à 3cm de long. A maturité, les capsules éclatent. Les graines sont récoltées à l'aide d'une machine (ou à la main en Afrique) puis acheminées vers une usine qui sépare la graine de la fibre de coton. La fibre est ensuite nettoyée, et compressée avant d'être expédiée vers les usines de filatures. La graine de coton produit une huile alimentaire sans cholestérol ! Malheureusement, le coton est une plante peu écologique ; très sensible, il reçoit trop de pesticides (jusqu'à 20 traitements par an dans certains pays) ! C'est pourquoi les scientifiques ont créé du coton OGM plus résistants aux maladies. Il paraît que d'ici 2010, la moitié de tes vêtements en coton seront transgéniques.
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