Bernard Texier, intervenant des Jardiniers de France à Buxerolles (Viennes) est un adepte des variétés anciennes.

« Les principales raisons pour lesquelles je cultive des légumes anciens sont leur capacité à se conserver longtemps et leur résistance aux maladies. Ils ont un rendement moins important mais offrent une telle diversité de saveurs, que c'est un plaisir de les cultiver. Malheureusement, c'est le manque de place qui m'oblige à arrêter certaines variétés. Je me procure toutes les graines et tubercules dans les catalogues ou auprès de collectionneurs.

J'ai testé bon nombre de pommes de terre au nom évocateur comme la « Belle de juillet », la « Rouge du Périgord » à la peau rouge et chair jaune, ou encore la « Violette d'Auvergne » ou la « Négresse du Poitou ». Elles sont intéressantes car vous pouvez conserver la semence d'une saison à l'autre.

Dans les légumes racines, je suggère l'onagre aussi surnommé « le jambon du jardinier ». C'est un genre de salsifis, rose à l'intérieur (qui aurait un petit goût de jambon ; se ressème spontanément, ndlr). Cuisiné, il accompagne très bien les viandes. Je cultive aussi du rutabaga, du topinambour rose, de préférence, car moins biscornu et plus facile à cuisiner. J'apprécie son goût d'artichaut. Il se cuisine comme une pomme de terre et peut être mangé chaud ou en salade.

J'ai aussi 25 variétés de tomates anciennes (la Prune noire, la Groseille, la tomate des Andes, la tomate raisin,...). Cette année, avec le mildiou, elles ont mieux résisté que les variétés modernes. La tomate de Madagascar peut se conserver jusqu'en mars !

Du côté des salades, j'aime la Corne de cerf, croquante ; elle se ressème toute seule ! La Ficoïde glaciale a une feuille épaisse comme le pourpier mais plus grande et recouverte de gouttes d'eau (d'où son nom). Même mes petits enfants l'adorent ! Enfin, la Celtuce, est une salade qui monte. On coupe la tige et on la prépare comme une asperge».