Après les soins apportés à vos arbres fruitiers depuis l’hiver dernier - en taillant, désherbant, protégeant les fleurs du froid, éclaircissant… - le temps de la récolte est arrivé.

Si votre jardin est planté de différentes espèces et variétés, la cueillette s’échelonnera tout au long de l’été et jusqu’en automne. Vous pourrez ainsi profiter pendant plusieurs mois de fruits savoureux, dès lors que vous serez attentifs aux signes de maturité car la plupart des fruits doivent se récolter juste au bon moment.

Cueillez avec précaution les pêches et les poires. La pêche est mûre quand la chair est souple et que le fruit se détache facilement de l’arbre. Ne cueillez pas en pleine journée mais plutôt de bon matin. En août vous récolterez la Fairhaven ou la Naine Nectarella (arbre nain produisant des fruits de taille normale). Pour un même arbre, la cueillette peut s’échelonner sur une quinzaine de jours. Pensez à bien arroser l’arbre au pied par temps sec car un pêcher a besoin de 50 litres d’eau par semaine.

Les poires d’été se cueillent elles aussi au fur et à mesure de leur maturité. La variété Dr Jules Guyot arrive à maturité en août et se conserve bien. Pour les poires, le bon moment n’est pas toujours facile à reconnaître car la chaleur accélère le processus et le froid le ralentit. Il faut les cueillir en les prenant à pleine main, en les soulevant à l’horizontale et en donnant une torsion légère au pédoncule. Attention, ne récoltez jamais de fruits humides !

Les variétés de prunes Monsieur Hâtif, Monsieur Jaune ou Victoria, ainsi que la Reine-Claude d’Oullins ou la Reine-Claude dorée arrivent à maturité en août. La prune se récolte en général à la main et ne se conserve pas longtemps. Certaines variétés comme la prune d’Agen ne se cueillent pas : secouez les pruniers et ramassez les fruits tombés sur l’herbe ou la paille que vous aurez déposée à l’aplomb des arbres.

Et si malheureusement la récolte n’est pas celle que vous espériez, pensez pour l’année prochaine aux plantes compagnes efficaces pour éloigner les insectes ou aider les fruits à se conserver.