La figue est un fruit noble avec une très longue histoire, originaire d’Asie Mineure avec des témoignages de leur culture en Arabie en 2900 av. Il est savoureux lorsqu’il est cueilli mûr sur l’arbre et nutritif. Les premiers colons ont apporté ce fruit en Australie, mais ceux qui sont venus des pays méditerranéens se souviennent qu’il poussait sur les collines et faisait partie de leur alimentation régulière. A l’époque de Pline, on recense près de 30 variétés cultivées dans l’empire romain.
Leurs noms révèlent leurs origines, comme Gênes noir et Ischia noir étant d’un violet assez foncé à noir. La dinde blanche de l’Adriatique et la dinde brune ont une peau vert clair et une chair de couleur claire. Tous mes amis d’origine grecque, turque ou libanaise ont leurs variétés préférées. J’ai récemment reçu un cadeau spécial de figue persane avec des petits fruits au goût délicieux à ajouter à ma collection.
Il est significatif que la langue grecque fournisse les titres des deux récoltes. La récolte de la fin novembre à décembre est encore appelée la récolte Breda, produisant des fruits mûrs qui ont émergé au cours des mois d’hiver. La récolte principale, au milieu de l’automne, s’appelle la récolte Higos, qui est produite à la base du nouveau bois de la saison en cours. Le génois noir est l’une des variétés qui produira deux bonnes récoltes par an.
Ces pays méditerranéens ont également des étés chauds et secs similaires. Pour établir de petits figuiers, il faut les garder bien arrosés. J’imagine qu’autrefois, dans les villages insulaires, on partageait des réserves d’eau précieuses et limitées pour l’établissement des arbres. Les figues ont un système racinaire peu profond, il faut donc les garder humides et bénéficier d’un paillage généreux.
Une fois établie, la figue peut survivre dans des conditions assez difficiles, mais pour obtenir une bonne récolte, vous feriez bien de la planter dans un sol raisonnablement fertile et d’assurer un bon drainage. Ils poussent mieux dans les sols argileux que dans les sols sablonneux. Les figuiers commenceront à produire des cultures pour la récolte après trois ou quatre ans.
La figue se distingue également par le fait que ses fleurs sont cachées à l’intérieur d’un réceptacle charnu en forme de poire qui se transforme en fruit. Ainsi, avec cette plante autogame, vous avez les éléments floraux mâles et femelles enfermés dans ce tissu de tige, appelé le syconium. Un seul figuier peut donc produire sa propre récolte.
Si vous avez un ami avec un figuier bien établi, demandez-lui un meunier qui a commencé à prendre racine. Il est préférable de garder ces nouvelles petites plantes en pépinière pour le reste de l’année, afin de s’assurer qu’elles seront arrosées régulièrement et à l’ombre du soleil chaud de l’après-midi.
Le nettoyage autour de la base des figuiers est fortement recommandé pour l’entretien hivernal. Taillez également les branches très longues pendant l’hiver dormant.