C’est à l’initiative de quelques amateurs de jardins, pépiniéristes et horticulteurs, que notre association a vu le jour le 4 septembre 1876. Elle s’appelait, à l’époque, « la société d’Horticulture de Valenciennes ».



Le jeune président Jules Dumont et les autres responsables élus à la tête de cette association se fixent comme but « d’organiser des expositions et de faire connaître les progrès de l’horticulture et de tout ce qui s’y rattache. »

Elle connaît un véritable essor vers la fin du 19ème siècle sous la présidence d’Emile weil. Cet industriel de Marly (commune limitrophe de Valenciennes), député et maire de sa commune, également Président de la chambre de Commerce de Valenciennes, oriente l’action de la société vers le développement du jardinage en milieu ouvrier. C’est la naissance du concept du « jardin ouvrier ».

Le succès de notre association va grandissant jusqu’à ce qu’éclate la première guerre mondiale. Elle a considérablement marqué le Valenciennois, occupé pendant plus de 4 ans par les troupes allemandes. Les combats de l’automne 1914 ont été très destructeurs et l’activité de développement de l’association sur le plan national est arrêtée.

Dès 1920, le jardin ouvrier devient un modèle national. L’une de ses figures emblématiques en est l’Abbé Lemire, député-Maire d’Hazebrouck et fondateur en 1896 de la « ligue du coin de terre et du foyer ». Il trouve auprès de l’association son plus grand promoteur pour la cause du jardinage en milieu populaire pour lequel il milite.

Le recrutement des sociétaires s’étend bientôt à la France entière. L’association prend le nom de « Société d’Horticulture et des Jardins ouvriers ».

Eclate ensuite la Seconde guerre mondiale. Pour faire face à la pénurie alimentaire de l’après-guerre, l’association, développée autour du jardinage de subsistance, soutient le lancement de semences de première nécessité pour le jardinier amateur. Elle crée une collection de graines potagères destinées à assurer l’alimentation d’une famille pendant un an, appelée « la série n°1 » (toujours en vente aujourd’hui). L’association connaît auprès du grand public une réputation populaire et nationale. Elle devient, et reste à ce jour, la plus importante association française de jardinage.

En 1999, elle devient « l’association des Jardiniers de France » ; elle est régie par la loi 1901 et est reconnue d’utilité publique (décret du 24 juin 1992). Cette reconnaissance, accordée par le ministre de l’intérieur, est approuvée par les ministres de l’agriculture, de l’environnement, de la Jeunesse et des sports.



En mai 2004, Jardiniers de France et Rustica réalisent les revues Pour nos Jardins et Rustica à quatre mains. Pour nos Jardins et Rustica ont désormais un contenu rédactionnel identique. Rustica devient l’éditeur de Pour nos Jardins et les Jardiniers de France garde la propriété du titre de presse.

Rustica s’engage en contre partie à financer l’accès de tous ses abonnés qui le souhaitent, aux services du club Jardiniers de France. Ils deviennent ainsi les membres du club Jardiniers de France. Ce nouveau partenariat renforce l’association dans son rôle d’animation de club.